The Spirit est un personnage créé par Will Eisner en 1940 dont les aventures paraissent dans le quotidien américain Register and Tribune Syndicate. Will Eisner fait de Denny Colt, un détective qui se fait passer pour mort et revient sous les traits du Spirit, un justicier masqué qui combat le crime à Central City.
Quelle est l’histoire ?
Nous nous intéresserons ici à une des aventures du Spirit intitulée Wanted, publiée pour la première fois le 6 juillet 1947. Nous utiliserons ici le volume sorti en 2022 en français aux Editions Black and White. Le personnage principal du récit est, comme souvent chez Will Eisner, un anti héros, un individu banal que personne ne remarque, Mortimer Mulot, auquel personne ne prête aucune attention mais qui rêve d’un grand destin. Ses voeux vont devenir réalité, mais à quel prix ?
Et les archives dans tout ça ??
Mortimer Mulot est embauché dans une usine atomique. Will Eisner reprend ici une des thématiques phares des années d’après guerre : la peur d’une catastrophe ou d’une attaque nucléaire. Mortimer Mulot est employé en tant que concierge et on le voit jeter au feu les brouillons de documents laissés par les employés dans les poubelles. Sur la poubelle, on aperçoit le mot « secret », ce qui n’est pas sans rappeler les questions de secret défense et d’accès aux archives qui occupent les débats actuels du monde archivistique.
Cependant, Mortimer Mulot lit et prend des notes sur les archives qu’il doit détruire avant de les brûler, il étudie ainsi patiemment tous les documents qui lui passent entre les mains afin de tenter de trouver la formule de la bombe atomique. Il échoue à plusieurs reprises mais, alors que sa direction le licencie – compression de personnel – il finit enfin par découvrir ce qu’il cherchait. Réjoui de sa célébrité future, Mortimer Mulot parcourt la ville et vend sa formule à la Pieuvre, un criminel notoire. La fin du récit ne dit pas ce que le méchant fait de cette information et laisse le lecteur dans la peur d’un événement encore non advenu.
Cette fuite de données, née d’un mauvais contrôle des éliminations rappelle les mésaventures de certains services dont les documents ont été retrouvés dans des poubelles, ce qui a alimenté quelques articles dans la presse.
La protection des données est au coeur du sujet et on voit que, même dans les endroits les plus sécurisés, les failles existent, de quoi faire frissonner tous les archivistes…
Sonia Dollinger
Archives et Culture Pop' 