C’est grâce à l’intervention d’une étudiante en licence Archives, Elise Huart, que je me suis replongée dans une série qui m’avait marquée à sa sortie : X-Files. Si je n’en ai pas vu toutes les saisons – 9 au total – j’avais suivi avec passion les cinq premières. X-Files est une série américano-canadienne de Chris Carter diffusée aux Etats-Unis entre 1993 et 2002. Deux films complétant la série ont également été réalisés. La série met en scène deux agents du FBI, Fox Mulder dit « le Martien » et Dana Scully, tous deux affectés à la section des affaires non classées. Scully est dépêchée par ses supérieurs afin de discréditer les enquêtes de Mulder qui s’intéresse aux phénomènes paranormaux et est persuadé de l’existence d’une forme de vie extra-terrestre qu’un complot gouvernemental voudrait cacher à la population.
Fox Mulder est interprété par David Duchovny et Dana Scully par Gillian Anderson. Ils forment un duo classique, le premier campant un personnage fantasque prêt à croire à toutes sortes de phénomènes (« I want to believe » proclame le poster accroché dans le bureau de Mulder), la seconde représente la rationalité et le scepticisme. Leur relation amicale évoluera très lentement vers une inévitable relation amoureuse que tous les fans attendaient avec impatience. La série X-Files tourne principalement autour de la présence extra-terrestre que Mulder souhaite prouver, étant persuadé de l’enlèvement de sa sœur par des entités venant d’ailleurs. Pourtant, la série est aussi marquante car elle revisite tous les mythes contemporains évoquant aussi bien les poltergeists, les phénomènes de possession ou de télékinésie (avec une référence à Carrie), les loups-garous, enfants sauvages et autres Bigfoot mais aussi le vaudou, le golem, les légendes indiennes.
X-Files s’interroge aussi sur les progrès de la science avec des clins d’œil à l’œuvre d’Asimov dans un épisode où les ordinateurs prennent le pouvoir et deviennent meurtriers. Enfin, X-Files évoque une des très nombreuses théories du complot qui court depuis sur l’ensemble des réseaux et parsème internet. Le gouvernement américain aurait mis en place un Consortium ou Syndicat à la suite du crash d’un appareil extra-terrestre à Roswell. Depuis les années 1970, le Consortium traiterait directement avec une puissance extra-terrestre chargée de coloniser la terre. En échange de leur sauvegarde et de celle de leur famille, les membres du Consortium faciliteraient cette colonisation insidieuse et en protégerait le secret. Les extra-terrestres permettraient l’utilisation de leur technologie pour améliorer l’armement américain et mèneraient des tests génétiques visant à créer une nouvelle espèce hybride mêlant des caractéristiques humaines et extra-terrestres. Si l’aspect complotiste prend le dessus, X-Files reste une série intéressante qui permet de revisiter toutes les peurs et les mythes contemporains nés ou importés aux Etats-Unis par les colons successifs. Finalement, les extra-terrestres ne sont qu’une nouvelle forme de colons plus sophistiquée. La course à la vérité de Fox Mulder et Dana Scully semble bien dérisoire face aux forces occultes et au scepticisme de leurs contemporains. La série veut mettre en garde le spectateur : la vérité est ailleurs ! Attention ne devenez pas paranoïaques pour autant. Et les Archives dans tout ça ?? Dans X-Files, les archives sont omniprésentes et protéiformes. Avant de rédiger cette chronique, j’ai visionné les dix premiers épisodes de la saison 1 y compris l’épisode pilote. Dans la moitié d’entre eux, les archives sont visibles et utilisées à des fins de recherche ou pour y entreposer des documents secrets.
Dans l’épisode pilote, intitulé Nous ne sommes pas seuls, Mulder et Scully sont confrontés à une série de meurtres d’adolescents. Chacune des victimes a un implant métallique dans le cerveau. Ce métal, inconnu sur notre planète, fait dire à Mulder que les adolescents ont été enlevés par des extra-terrestres pour pratiquer sur eux des expériences. A la fin de l’aventure, l’agent Scully présente l’objet à ses supérieurs dubitatifs. L’épisode se clôt sur le mystérieux homme à la cigarette glissant l’objet au milieu des archives du Pentagone. On retrouve un court passage aux archives dans l’épisode 2, Gorge Profonde, qui a pour sujet principal l’étrange disparition d’un pilote et la présence d’OVNI sur une base militaire. Scully enquête dans les archives de la presse locale pour constater que cette disparition n’est pas un cas unique. Les archives sont aussi présentes dans le traumatisant épisode 3 qui a pour titre Compressions. Pas de forme de vie extra-terrestres dans celui-ci, mais un tueur en série mutant capable d’étirer son corps pour se glisser dans des endroits inaccessibles pour boulotter le foie de ses victimes. Problème, ce type de meurtres est observé tous les trente ans depuis 1903. Le suspect, Eugène Tooms, est un type étrange sur lequel peu de renseignements sont disponibles. Mulder et Scully vont donc passer de nombreuses heures dans les archives de l’état-civil à tenter de retrouver sa trace. Comme bien souvent, la fin de l’épisode laisse présager que nous n’en aurons pas fini avec Tooms, X-Files aime en effet les fins ouvertes qui laissent à penser qu’on ne peut lutter contre ce qui nous dépasse. 
Dans l’épisode 4 de la saison 1, intitulé Le Diable du New Jersey, on note une petite mention d’archives. Lorsque Mulder mentionne le diable du New Jersey et l’affaire de 1947 : un père de famille est tué et à moitié dévoré. On retrouve ensuite un homme nu de grande taille qui est alors tué par la police. Scully demande alors à voir le rapport d’autopsie, ce à quoi Mulder répond : « l’original de ce rapport a disparu des archives de la police locale quelques années après l’incident ». Il semble donc que les archives de la police du New Jersey ne soient pas très bien gérées..
Dans l’épisode 5 de la saison 1, intitulé Shadows les archives ne sont pas explicitement mentionnées mais l’on voit Mulder passer en revue des archives de presse sur microfilms afin de retrouver un article mentionnant le suicide d’un protagoniste.
Dans l’épisode 9, Espace, Mulder et Scully enquêtent sur de possibles sabotages au sein de la NASA et explorent les archives à Houston. Ils y découvrent des rapports sur les différents incidents dont les navettes ont été victimes, notamment sur le drame de Challenger. Au passage, Mulder et Scully fouillent dans les archives, s’installent par terre et les laissent en tas en partant précipitamment… les extra-terrestres n’attendent pas.
Dans l’épisode 11 de la saison 1 intitulé « Eve », Dana Scully parcourt les archives de la clinique de San Francisco où des petites filles ont été conçues par fécondation in vitro. Elle visionne également des archives vidéo montrant le docteur Sally Kendrick qui a été employée par la clinique avant d’être licenciée pour avoir pratiqué des expériences eugénistes. On aperçoit quelques rayonnages, mais le mot archives n’est jamais prononcé.
A la fin de l’épisode 4 de la saison 2 intitulé « Insomnies », Dana Scully indique à Fox Mulder que ses archives concernant l’enquête qui vient de s’achever ont été détruites par des mains inconnues.
Dans l’épisode 10 de la saison 2, un homme inconnu est abattu et on ne peut l’identifier car il n’apparaît pas dans les archives du FBI.
L’épisode 12 de la saison 2 intitulé évoque également les archives. Un tueur en série sévit dans la ville d’Aubrey, Missouri. Mulder Et Scully font le rapport avec une série de meurtres datant des années 1940 et compulsent des dossiers de l’époque. Le lieutenant chargé des affaires contemporaines s’en prend aux agents du FBI pensant que ces derniers ont fouillé ses dossiers « qui ne devaient pas sortir des archives ». Un peu plus loin, la question apparaît de nouveau lorsque Scully se retrouve face au tueur des années 1940 et lui parle de sa présence dans les archives.
L’épisode 20 de la saison 2 intitulé Humbug évoque très brièvement les archives à travers les recherches de l’agent Scully.
L’épisode 23 de la saison 2, « Spot Light » montre Mulder demandant à consulter les archives vidéo de la gare de Richmond pour identifier un suspect.
Dans l’épisode 24 de la saison 2, intitulé « Our Town », des habitants d’une ville de l’Arkansas, chef-lieu d’une grosse usine de poulets, sont victimes de disparition ou de folie. Il s’avère que certains sont atteints de la maladie de Creutzfeld-Jacob et ont également apparemment rajeuni.
Mulder et Scully enquêtent alors sur ces habitants et décident d’aller vérifier leurs dates de naissance dans les archives du tribunal.
Les deux agents pénètrent nuitamment dans les locaux et arrivent dans une salle des Archives dévastées et incendiée : plus aucune preuve de l’état-civil des habitants. En fin d’épisode, Scully indique avoir consulté les archives de la marine pour retracer le parcours de Walter Chaco, le roi du poulet.
Dans l’épisode 25 de la saison 2, intitulé Anasazi, un hacker parvient à pénétrer dans les archives numériques du département de la défense des Etats-Unis et copie des fichiers top secret concernant le département de surveillance des Ovnis. Sûr de détenir la preuve que le gouvernement cache l’existence des extras-terrestres, il confie ces fichiers à Mulder. Une conversation entre le père de Mulder et l’homme à la cigarette nous apprend que ces fichiers auraient dû être détruits et ne l’ont pas été. L’épisode pointe donc la question des données numériques, la préservation d’archives malgré des velléités de destruction sauvage et la question du secret défense.
Dans l’épisode 2 de la saison 3, intitulé « Paper Clip », la question des fichiers top secret du département des Ovnis revient avec encore plus d’acuité. Le directeur-adjoint Skinner a récupéré les fichiers et entame un bras de fer avec l’homme à la cigarette qui veut s’en saisir afin de les détruire. Skinner indique à son adversaire qu’il conservera la cassette comprenant les fichiers afin de garantir la vie de Mulder et Scully. Il évoque aussi le fait qu’il a confié aux Indiens navajos le contenu des fichiers, que les Indiens se sont empressés d’apprendre et de se répéter afin de conserver et transmettre les informations. C’est une des originalités de cet épisode : l’information numérique est doublée par la transmission orale des archives, mêlant ainsi les traditions ancestrales et le progrès. Par ailleurs, au cours de cette aventure, Mulder et Scully sont orientés vers des anciennes usines apparemment désaffectées où ils découvrent des centaines de milliers de dossiers d’archives médicales.
Certains sont très récents – y compris un dossier au nom de Scully et un autre au nom de la sœur de Mulder. La population américaine semble avoir été en grande partie fichée dans ces dossiers.
Dans l’épisode 9 de la saison 3 intitulé « Nisei », Mulder enquête sur un bateau, le Talapus, qui aurait disparu après avoir pris un mystérieux chargement. Alors qu’il se rend au port où le bateau a été vu, il demande à un militaire de vérifier la présence du navire dans les « archives de la capitainerie ».
Dans l’épisode 10 de la saison 3, intitulé « 731 », on note deux références aux archives : une recherche effectuée dans les archives postales pour l’agent Scully afin de retrouver l’origine de l’envoi d’un paquet et une autre dans les archives téléphoniques.
Dans l’épisode 14 de la saison 3, intitulé « Grotesque », Mulder et Scully traquent un assassin qui se prétend possédé par un esprit démoniaque. Lorsqu’on retrouve l’arme du crime – un cutter – avec des empreintes, une enquêtrice indique à Scully qu’elle a pu identifier le propriétaire des empreintes grâce aux archives du FBI.
Scully se rend d’ailleurs ensuite dans ces mêmes archives et file directement trouver le carton contenant les éléments de l’enquête en cours. C’est assez étonnant : est-ce un local de préarchivage uniquement ou toutes les archives – définitives ou non – sont-elles dans un seul et même local, on ne le saura, hélas, pas. Scully refuse d’aller consulter les documents sur une table prévue à cet effet et les parcourt directement entre deux rayonnages.
Dans l’épisode 17 de la saison 3, intitulé « Pusher », Mulder et Scully traquent un tueur qui élimine ses victimes grâce à l’autosuggestion : il leur intime l’ordre de se tuer. Robert Modell peut aussi manipuler ses victimes pour leur faire faire à peu près n’importe quoi. C’est ainsi qu’il pénètre sans aucun mal au sein du FBI et entre au service des archives informatiques.
Modell use alors de son pouvoir à l’encontre de l’archiviste, Holly, afin qu’elle lui communique le dossier de l’agent Mulder. Il en profite également pour faire tabasser le directeur-adjoint Skinner par la pauvre archiviste sous emprise.
Dans l’épisode 5 de la saison 4 intitulé « Le Pré où je suis mort », Mulder et Scully se trouvent confrontés à Mélissa, une femme qui semble revivre une vie antérieure et évoque notamment un épisode de la guerre de Sécession s’étant déroulé en 1863. Mulder est évidemment tout prêt à croire cette histoire qui le touche directement puisque Mélissa prétend que Mulder est mort dans un pré pendant une bataille en 1863. Scully, comme d’habitude reste sceptique et cherche des explications rationnelles. Elle se rend aux Archives d’Hamilton où elle consulte les registres d’état-civil et les recensements.
Elle fouille ensuite dans de vieux casiers dans lesquels elle trouve des photographies datant de l’époque de la Guerre civile conservées en vrac dans les tiroirs. Surprise, elle découvre la photographie de celui que Mulder dit avoir été dans sa vie antérieure. Ni une ni deux, elle l’embarque sans même qu’un archiviste apparaisse dans cette séquence.
N’ayant pu visionner l’ensemble des saisons avant de rédiger ce billet, je vous laisse prendre en note les diverses apparitions des archives dans la série. Et n’oubliez pas : la vérité est ailleurs !
Sonia Dollinger
Archives et Culture Pop' 